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一、商標(biāo)可以搶注嗎,是否合法?
商標(biāo)搶注行為的含義及原因透視
“商標(biāo)搶注”一詞的含義經(jīng)歷了兩個發(fā)展階段。在第一階段,商標(biāo)搶注的對象基本上限于未注冊商標(biāo)。現(xiàn)階段商標(biāo)搶注的內(nèi)涵有了進(jìn)一步的擴(kuò)展,即將他人已為公眾熟知的商標(biāo)或馳名商標(biāo)在非類似商品或服務(wù)上申請注冊的行為,也屬于搶注。進(jìn)而可以認(rèn)為,將他人的創(chuàng)新設(shè)計、外觀設(shè)計專利、企業(yè)名稱和字號、上市公司的簡稱等其他在先權(quán)利作為商標(biāo)申請注冊的行為,也都應(yīng)該被視為商標(biāo)搶注”。但由于搶注的對象不同,所涉及的法律原則也就出現(xiàn)了差異:前者是商標(biāo)“申請在先”與“使用在先”之爭,涉及的主要問題是商標(biāo)權(quán)的發(fā)生原則;后者則主要是關(guān)于“在先商標(biāo)權(quán)”的保護(hù)范圍及“其他在先權(quán)利”的保護(hù)問題,同時也觸及了商標(biāo)權(quán)的發(fā)生原則。
(一)“申請在先”與“使用在先”的沖突
申請在先與使用在先是商標(biāo)確權(quán)的兩項程序性原則,其實(shí)質(zhì)性基礎(chǔ)分別為注冊原則和使用原則。所謂注冊原則就是按申請商標(biāo)注冊的先后來確定商標(biāo)權(quán)的歸屬,誰先申請,商標(biāo)專用權(quán)就授予誰,而不問該商標(biāo)是否已經(jīng)使用。申請注冊是形成商標(biāo)專用權(quán)的唯一法律事實(shí),所以注冊原則最基本的法律特征是商標(biāo)注冊申請。與注冊原則相對應(yīng)的是使用原則,它是按使用商標(biāo)的先后來確定商標(biāo)的歸屬,誰最先使用該商標(biāo),誰就享有商標(biāo)專用權(quán)。申請商標(biāo)注冊不是其必然要件。
注冊原則和使用原則各有利弊,采用注冊原則取得商標(biāo)專用權(quán),便于對商標(biāo)的管理,商標(biāo)權(quán)人對商標(biāo)的歸屬發(fā)生爭議也容易辨別,商標(biāo)權(quán)的法律關(guān)系明確、穩(wěn)定性強(qiáng),容易調(diào)查取證。其弊端是過于僵化,缺乏靈活性,不能保護(hù)商標(biāo)在先使用權(quán)。采用使用原則取得商標(biāo)專用權(quán),充分保護(hù)了當(dāng)事人的在先使用權(quán)利,且靈活實(shí)用,可以避免消費(fèi)者因不同使用人先后使用相同商標(biāo)而造成混淆。但它缺乏穩(wěn)定性,查證商標(biāo)使用人使用商標(biāo)的證據(jù)困難,不利于商標(biāo)管理?,F(xiàn)在大多數(shù)國家都采用注冊原則取得和確認(rèn)商標(biāo)專用權(quán),只有美國等少數(shù)幾個國家采用使用原則。注冊原則只對最先申請商標(biāo)注冊者認(rèn)定其享有商標(biāo)專用權(quán),這一制度的法律結(jié)果為商標(biāo)搶注行為提供了可能性和必然性。
(二)商標(biāo)權(quán)保護(hù)范圍的局限
商標(biāo)權(quán)是一種與經(jīng)營主體密切相關(guān)的財產(chǎn)權(quán)。作為一種財產(chǎn)權(quán),商標(biāo)權(quán)可以通過使用、許可、轉(zhuǎn)讓等形式為其所有人帶來一定的經(jīng)濟(jì)利益。商標(biāo)權(quán)又是一種無形財產(chǎn)權(quán)。與一般有形財產(chǎn)權(quán)相比,商標(biāo)權(quán)所蘊(yùn)涵的財產(chǎn)價值具有不確定性。因?yàn)樯虡?biāo)的財產(chǎn)價值主要不是指創(chuàng)立、使用和維持一個商標(biāo)所支出的成本,而是指商標(biāo)所具有的收益能力。商標(biāo)的收益能力取決于商標(biāo)所標(biāo)示的產(chǎn)品各項指標(biāo)的市場領(lǐng)先度、商標(biāo)收益的穩(wěn)定性、商標(biāo)在市場競爭中的基本態(tài)勢、商標(biāo)延伸的可能性、商標(biāo)向國際化市場發(fā)展的潛在能力、商標(biāo)的持續(xù)性投資、法律保護(hù)的力度等眾多因素。這些因素都具有很大的不確定性,哪怕僅僅是一個強(qiáng)有力的新競爭對手的加入,也能立即打破市場上原有的力量平衡,使商標(biāo)的收益能力受到影響。
其實(shí)在其他類別的商品和服務(wù)上申請注冊他人已經(jīng)注冊的商標(biāo),在法律上并無不當(dāng)。根據(jù)《商標(biāo)法》第五十一條規(guī)定,注冊商標(biāo)的保護(hù)范圍以其核準(zhǔn)注冊的商標(biāo)和核定使用的商品或服務(wù)為限?!渡虡?biāo)法》第二十條又規(guī)定,商標(biāo)注冊申請人在不同類別的商品上申請注冊同一商標(biāo)的,應(yīng)當(dāng)按商品分類表提出注冊申請。據(jù)此,申請人若只申請在一個類別的商標(biāo),不可能就自然擁有其余類別的商標(biāo),更不能禁止第三人申請其余類別的商標(biāo)注冊。如果一個企業(yè)只注冊一個類別而不準(zhǔn)任何人注冊其余的44個類別,這本身就不符合《商標(biāo)法》的分類宗旨,也不公平,甚至是對公共資源的無理霸占和浪費(fèi)。
綜上所述,對于商標(biāo)搶注會存在無意和惡意之分,但是大多數(shù)情況下都是惡意搶注商標(biāo)的。對于惡意搶注的行為,首先可以提出異議,表示對其商標(biāo)的設(shè)計存在質(zhì)疑,其次可以申請要求撤銷該商標(biāo),使其無法使用該商標(biāo),最后需要盡快注冊該商標(biāo)。